ドジャースのサイヤング賞左腕スネル獲得の裏に“大谷改革”

　ドジャースがサイヤング賞を2度受賞している左腕の前ジャイアンツのブレイク・スネル（31）と5年1億8200万ドル（約277億円）で契約合意に達した。複数の米メディアが報じたもの。今オフのFA市場の目玉の一人を“世界一”ドジャースが手に入れたことで、黄金時代の到来の声が飛び交うが、スネルを獲得できた背景には、契約金の97％を後払いにした大谷翔平（30）がチームに与えた変革の恩恵があるという。

　「大谷の二刀流解禁のプレッシャーを軽減」

　ドジャースが連続世界一へ向けて動いた。
　ポストシーズンでは、クレイトン・カーショー、タイラー・グラスノー、ギャビン・ストーンの先発の主軸3人を故障で欠き、ブルペンデーを作らねばならなかったほど、苦しんだドジャースが、今オフのFA市場で、目玉の一人とされていた左腕のスネルの獲得に成功した。
　レッドソックス、ヤンキースなどと争奪戦になっていたが、5年1億8200万ドル（約277億円）の大型契約を提示できたドジャースがマネーゲームに勝利した。これで不安だった先発陣が厚くなった。
「スポーティングニュース」は、2025年のドジャースのローテーションを⓵山本由伸② グラスノー③スネル④大谷⓹トニー・ゴンソリンと予想した。
「スネルには、コントロールの問題があり、6イニング以上を投げることが少ないなど、完璧な投手ではないが、キャリアの中で大きな怪我もなく、少なくともローテーションを安定させることができる。ローテーに入れる予定の大谷へのプレッシャーを減らすこともできる」と評価。
「スポーツイラストレイテッド」のドジャース専門ページは、「大谷が早い段階で登板できない可能性がある」と予想して、当初のローテーを⓵スネル②山本③グラスノー④カーショー⓹ダスティン・メイ⑥ゴンソリンという6人ローテーと見立てた。来年3月18、19日に東京ドームで開催されるカブスとの開幕カードの開幕投手がスネルで、第2戦に山本が先発するという予想だ。
　早くも「黄金期到来」の声が飛び交うが、スネル獲得成功の背景にあるのが、「大谷がチームに与えた変革」という見方を示したのが、ロサンゼルスタイムズ紙だ。