「2団体を統一した後にエストラーダと戦い気持ちを清算したい」7.7両国でWBA王者の井岡一翔が無敗のIBF王者マルティネスと2団体統一戦…その先に見据えるのは？

　プロボクシングのWBA世界スーパーフライ級王者の井岡一翔（35、志成）が7月7日に両国国技館で、IBF世界同級王者のフェルナンド・マルティネス（32、アルゼンチン）との2団体統一戦を行うことが22日、都内のホテルで発表された。会見にはマルティネスも来日し「血を見る戦いになる」と語るなど、早くも火花を散らした。井岡にとって2022年の大晦日にジョシュア・フランコ（米国）との試合がドローに終わって以来の悲願の統一戦。成功した後には、4団体統一でも5階級制覇でもなく、実現しなかったWBC世界同級王者ファン・フランシスコ・エストラーダ（34、メキシコ）との「ボクシング人生の清算マッチ」を目標にしたいという。

「至近距離で打ち勝ってＫＯしたい」

　悲願の統一戦が実現した。
　しかも唯一手にしていなかったIBFのベルトもかかる。アルゼンチンからマルティネスが来日して行われた会見で井岡は、高ぶる気持ちを抑えながら感謝と抱負を口にした。
「統一戦は特別な試合なので、この試合ができることに感謝している。前回はドローで統一できなかった。今回は勝ってベルトを取りたい」
　WBC世界ミニマム級王者時代の2012年にWBA世界同級王者の八重樫東（大橋）に判定勝利して2団体を統一したが、WBO世界スーパーフライ級王者だった2022年の大晦日に行われたWBA世界同級王者のフランコ（米国）との統一戦は、悔しいドローに終わった。WBO王座を返上し、フランコのWBA王座に挑戦する形で再戦でリベンジは果たしたが、2度目の2団体統一の悲願は、果たすことはできなかった。
　当初、ターゲットは、対戦を熱望し続けてきたエストラーダだった。だが、金銭面で合意に至らず、エストラーダは、2階級制覇王者、ジェシー・ロドリゲス（米国）と6月29日に米国で対戦することが決まった。
　井岡が交渉の裏舞台を明かす。
「一番にエストラーダを優先する交渉の中でそれが厳しいとなったときに、次の選択肢としてマルティネスを戦えることになった。統一戦は、両団体の認証がないと無理。タイミングなど色んな要素が重なって簡単にできる試合じゃない」
　エストラーダ戦にも劣らぬモチベーションを高く保てるビッグマッチが用意された。そしてマルティネスとは少なからず因縁がある。
　井岡は2021年に大晦日にIBF世界同級王者のジェルウィン・アンカハス（フィリピン）と統一戦を行う予定だったが、新型コロナウィルスの影響で政府が入国に制限をかけて中止となった。再度交渉を進めていたが、2022年2月にそのアンカハスが破れて王座陥落した。その相手がマルティネスだった。マルティネスは、同年10月の再戦でもアンカハスを寄せ付けず防衛に成功している。
　またIBFはまだ腰に巻いたことのないベルトだった。
「黒星の中でもIBFタイトルマッチで負けを喫している。IBFは唯一持っていないベルト。すべてのメジャー団体のベルトを揃える意味で、いちボクサーとして取りたい気持ちが強い」
　2014年5月にはIBF世界フライ級王者アムナット・ルエンロエン（タイ）に挑戦したが、プロ初黒星となる判定負けを喫している。

　一方のIBF王者のマルティネスは陽気なラテンミュージックに乗って手を振りながら登場した。
　彼もまた「統一戦は待ち望んだ試合。井岡を恐れてはいないし、2本のベルトをアルゼンチンに持って帰る」と闘志を見せた。
　元リオ五輪代表。2017年にプロ転向して16戦(9KO)無敗。昨年6月にジェイド・ボルネア（フィリピン）との指名試合に11回TKO勝ちして以来、試合をしていない。インファイトを得意とする好戦的なフックファイター。ボディ打ちもうまく下がることを知らない。中間距離からはスピードのある右フックを独特の角度で放ってくる。
　井岡は「ファイターで接近戦の打ち合いに強いという印象がある。彼の距離で打ち勝たないと止めることはできない。その中でKOできたらいい」と冷静に分析した。
　マルティネスも「足を使って逃げることをせずに正面で戦い、スペクタクルな試合をする井岡のスタイルは好きだ」と印象を語り「すべてを出し切る。血を見る戦いになるかもしれないな」と負けていなかった。
　井岡は昨年の大晦日のV1戦で「倒しにいく」という新境地のボクシングを展開した。
「積極的に攻める姿勢が前回に向けてやってきたこと。自分の考えたことをパフォーマンスにつなげることができ、自信にもつながった。引き続き積極的に攻める」
　ポイントアウトを狙わないのであれば激戦は必至。井岡も無傷ではいられないだろうが、年間最高試合候補となる面白い試合になるだろう。