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WBA世界ライト級王者のガーボンタ・デービスが8回KO勝利で5度目の防衛に成功。井上尚弥とのドリームマッチが期待されている怪物だ(写真・AP/アフロ)
WBA世界ライト級王者のガーボンタ・デービスが8回KO勝利で5度目の防衛に成功。井上尚弥とのドリームマッチが期待されている怪物だ(写真・AP/アフロ)

井上尚弥との夢対決プランもある“もう一人の怪物”WBAライト級王者デービスが“服役ブランク”を乗り越えて無敗挑戦者を8回KOで葬る…「オレは錆びついていない」

 プロボクシングのWBA世界ライト級タイトルマッチが15日(日本時間16日)に米国ラスベガスのMGMグランドガーデンで行われ、王者のガーボンタ・デービス(29、米国)が18戦無敗の同級2位の挑戦者、フランク・マーティン(29、米国)を8ラウンド1分29秒に左アッパーから右ストレートでキャンバスに沈めてKO勝利し、5度目の防衛に成功した。3階級制覇王者のデービスは30戦全勝(28KO)。オイルマネーを背景にビッグバウトをプロモートサウジアラビアの長官はデービスと、スーパーバンタム級の4団体統一王者、井上尚弥(31、大橋)とのキャッチウエイトによるドリームマッチの実現を提唱している。

 左のアッパーから右ストレートでフィニッシュ

 やはりデービスは怪物だった。
 8ラウンドだった。デービスがマーティンをコーナーに貼り付けると、右フックから左のアッパーが顔面を捉えた。挑戦者の腰が落ち、ガードが下がって、無防備になると、そこに右のフィニッシュブロー。マーティンは大の字になった。
「あのパンチは見えなかった。来ることがわかっていなかった」とは、マーティンの回想。
 まだカウントの途中だったが、デービスはコーナーに駆け上がりダンスを踊っていた。
 10カウントが数えられるとそこから宙返り。見事に着地を決めて1万3000人を超えた満場のアリーナのボルテージは最高潮となった。
「オレは錆びついてなんかいない。大丈夫だ。オレは戻ってきた」
 1年2か月ぶりの復帰リングで吠えた。
 リング上のインタビュー中にダウンシーンの映像が場内に流れた。
「左のアッパーで決まったと思っていた。(最後の右は)ドカーン!という、いいパンチだ」
 手応えとしては、仕留めた右ストレートの前の左アッパーにあったようだ。
 1、2ラウンドはマーティンが主導権を握った。フットワークを使い、ジャブ、ボディなどの手数で圧倒した。ニックネームは「ゴースト(幽霊)」。そもそもの由来は違うそうだが、そのニックネームの通りに動き回った。ガードを固めて、プレスをかけたデービスは、その動きに翻弄されてパンチが出なかった。「コンプボックス」の統計によると、1、2ラウンドで、マーティンは合計83発のパンチを放ち(有効打は20発)、一方のデービスは29発(同7初)しかパンチを繰り出すことができていない。3ラウンドには、ワンツースリーのコンビネーションの右のストレートをもろに顔面に浴びた。
 だが、「フットワークに戸惑ったのか?」の質問をデービスは、「いやいや、そうじゃない」と遮った。
「動き回ることも、奴が疲れてくるのもわかっていた。あえて疲れさせるためにターゲットになってやったんだ。何ラウンドかのウォームアップは必要だったが、徐々にペースは取り戻した」
 クリンチも多用され、その豪打を封じられていたデービスだったが、5ラウンドから本領を発揮。あえてガードを下げて圧を強めた。フェイントを使いながらコーナーに追い込んで強烈な左を打ち込んでいく。マーティンも下がりながら必死にパンチを打ち返すが、デービスがパンチの威力で圧倒した。7ラウンドには左のボディから右フックのコンビネーション、さらにカウンターでマーティンの膝がぐらついた。フィニッシュした8ラウンドは、コーナーを背負わせ、右の手で抑え込んで、左ストレートを何発も打ちおろしている。
 デービスのチームのTシャツの背中には、映画「ゴーストバスター」シリーズのトレードマークが印刷されていたが、見事に“幽霊退治”に成功した。

 

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