「大谷翔平はこの星で最も危険な打者」「凄いパワーを思い知らされた」2試合連続の25号先頭打者アーチ＆ド軍記録の10試合連続打点にロバーツ監督とWソックス右腕が驚愕

　ドジャースの大谷翔平（29）が26日（日本時間27日）、敵地シカゴでのホワイトソックス戦に「1番・DH」で出場し、1回に2試合連続となる25号先頭打者アーチを放ち、4－0で勝利したチームの4連勝に貢献した。10試合連続打点はドジャースでは史上初となる快挙。2つの四球を選び2打数1安打で、リーグ1位をキープしている打率も．322にアップ。打点も61となり、64でトップに並ぶアーセナル・オズナ（ブレーブス）、アレク・ボーム（フィリーズ）に3差と迫った。デーブ・ロバーツ監督（52）は絶賛。打たれたホワイトソックスの右腕エリック・フェディ（31）はそのパワーに驚愕していた。

　もう敬遠するしか封じる手段はないのかもしれない。またしても1回だ。今季5勝3敗、防御率3.05だが、そのうち4勝をあげた本拠地での防御率は、0.95で、19イニング無失点を続けていた右腕フェディに対して、大谷はフルカウントまで1球もスイングを仕掛けなかった。
　フェディはフォーシームは投げずシンカーとカットを中心とした変化球投手。大谷は対角線に投げ分けてくるカットの軌道を見極めていた。そして6球目の外角高めに浮いたカットを見逃さない。
　フェンスギリギリだった前日の24号とは違い、右中間スタンドの中段で弾んだ打球は大きく跳ねた。打球速度は113.9マイル（約183.3キロ）で飛距離は437フィート（約133メートル）。フェディは呆然とした表情で、その打球を見送った。
　2試合連続の先頭打者アーチで死球による左手骨折で離脱したムーキー・ベッツに代わって6月17日から1番に入って早くも3本目。
　ホワイトソックスの地元紙シカゴトリュビューン紙によるとフェディは、この打席まで、9試合で打率.441、7本塁打、16打点と“無双モード”の大谷を迎えるにあたって「正直に言えば、投げている時には、そうした要素については考えないようにしている。プラン通りに抑えようとした」という。
　だが、フルカウントとなって心理に変化が生まれた。
「試合開始からカウント3－2となり嫌な状況になった。そこで“オーケー。彼は先頭打者なんだ。彼を塁に出さないようにしよう”と（気持ち）を変えたんだ。だが、私は彼が凄いパワーを持っていることを思い知らされた」
　結果論で言えば、その“四球を避けたい”という気持ちが裏目に出た。ストライクを投げてはダメだった。大谷には“四球でもオーケー“という考え方で臨むべきだったのかもしれない。
　大谷は3番打者のフリーマンの耳元でフェディの打席で感じた情報を伝えることを忘れていなかった。大谷は、3回無死一、二塁で回ってきた第2打席は、四球を選び、満塁にチャンスを広げた。2番で起用されていたテオスカー・ヘルナンデスの右犠飛、そして大谷が何かワンポイントを伝えたフリーマンのライト線を破る2点タイムリー二塁打につなげて、チームは3点を追加。守っては大谷が「素晴らしかった。気づいたら回が終わっているくらいの早いテンポでリズムよく投げていた」と絶賛したギャビン・ストーンが103球の完封勝利でア・リーグ中地区最下位のホワイトソックスを相手にスイープを完結した。