10.13WBC世界フライ級王座決定戦に挑む寺地拳四朗の“転級”に当てはまる井上尚弥のパターン…2階級4団体統一も視野へ…ターゲットは誰だ？

　プロボクシングの前WBC＆WBA世界ライトフライ級王者の寺地拳四朗（32、BMB）が27日、練馬区の三迫ジムで10月13日に有明アリーナで行われるWBC世界フライ級王座決定戦に向けての公開練習を行った。減量苦から解放された拳四朗にはプラス材料が多く、この階級での目標をライトフライで果たせなかった「4団体統一」に置いた。2DAYS興行では、WBA世界同級王者のユーリ阿久井政悟（29、倉敷守安）、かつて激闘の末に破ったWBO世界同級王者の級王者アンソニー・オラスクアガ（25、米国）も防衛戦を行う予定で、統一戦の有力な対戦候補となるが「どっちでも」のスタンス。さらに将来的にはスーパーフライ級に上げて、スーパーバンタム級の4団体統一王者の井上尚弥（31、大橋）が果たした2階級4団体制覇も視野に入れていることも明かした。

　ライトフライ級時代は絶食で息があがる

　見るからにでかくなった。
「周りにも言われるんですよ」
　元々骨格が大きいそうで、加藤健太トレーナーは「ライトフライでこの時期なら（筋肉、脂肪を）そぎ落としていかないといけない。それがないから、いつもよりでかく感じるのでしょう」という。
　フライ級への転級で地獄の減量からは解放された。
　加藤トレーナーは、2－0判定で勝利した1月のカルロス・カニサレス（ベネズエラ）戦の試合前のアップで異変を感じ取ったという。
「めちゃくちゃ息が切れていたんです。もう結構きついところまで来ている。体にエネルギーがないんだなと実感しました」
　10キロ近く減量があり、この時期には、スパー前に、おにぎりを一個を食べるのがやっとで、1週間前には減量方法として取り入れている酵素ドリンクに切り替えて、ほぼ絶食。その上、最後は2日間かけて水抜きをするという過酷な減量を乗り越えなければならなかった。当然、試合が近づくと、体重を落とすことが主眼となり、スパーでスキルアップに集中することができなかった。
「今回は体にエネルギーがある状態でリングに上がるのがテーマ」と加藤トレーナーは期待を寄せる。
「落とせるか、落とせないかのプレッシャーがだいぶ減って気持ちが楽になった。この状態でどれだけ力が発揮できるか、試合が楽しみなんです。スパーはよくなっている。勝てる自信が上がっている」
　井上尚弥やWBC世界バンタム級王者の中谷潤人（M．T）も減量苦から解放されてパフォーマンスが数段レベルアップした。拳四朗にもそのパターンが当てはまると見ている。2年前の矢吹正道（LUSH緑）戦を境にファイトスタイルが変わって覚醒した拳四朗が、フライ級でさらに進化を見せる可能性は大きい。
　そしてフライ級であれば、拳四朗が願う「4団体統一。ベルトを増やしたい」という目標が具体化する可能性も広がる。
　ライトフライ級時代は、2023年3月に一度は決まっていたWBO世界ライトフライ級王者、ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）との3団体王座統一戦が相手の急病で流れるなど、3つ目、4つ目のベルト獲得へは進まなかった。フライ級では、すでにWBA王者がユーリで、WBO王者は拳四朗が激闘の末に9回TKOしたトニーで“有明2DAYS”で防衛戦を行う。2人の王者との対戦交渉はスムーズに運ぶだろう。
　「試合は意識するし結果も楽しみ」
　拳四朗は、そう言うが「誰と戦いたい」の固執はない。
「どっちも一緒くらい。むしろ3個ある。どれでもいいくらい。タイミングとチャンス。それだけ」
　今回の対戦相手の元WBC世界フライ級王者のクリストファー・ロサレス（29、ニカラグア）は、身長1m70、リーチは1m80ある選手のため、1m70ある西岡伶英（川崎新田）らバンタム級のボクサーとスパーリングを行っている。その中で「スーパーフライ級でもいける」との感触はつかんでいる。
ーー2階級4団体制覇も狙うのか？
　そう聞くと、「時間次第ですね。一人では無理っすね。そういうの（2団体統一王者）があればラッキーですね」と、まんざらでもない返答だった。
　現在32歳。拳四朗は「疲れがたまりやすくなっている」と言うが、とても32歳には見えない。「35歳までできたらいい方じゃないですか？」と想定している。
　あと3年あれば、指名試合などの絡みが厄介だが、フライ級の4団体統一を達成するための時間は十分にある。問題はその上。