なぜ阪神は岡田監督に続投要請をしなかったのか？

　阪神の岡田彰布監督(66)が今季限りで退任することが3日、明らかになった。2年契約を満了する岡田監督に球団サイドが続投要請を行わなかったものだ。阪神は同日に横浜スタジアムで行われた横浜DeNAとの今季最終戦に3－1勝利。退任報道を受けてファンは、岡田コールでその功績を称え退任を惜しんだ。次期監督には球団OBで現在球団本部付スペシャルアシスタント（ＳＡ）の藤川球児氏（44）が最有力となっている。

　次期監督は“火の玉”藤川氏が最有力

　雨が上がったハマスタのスタンドには「岡田監督ありがとう」のパネルボードが掲げられ、その一文字、一文字をファンが揺らしていた。
　今季の最終戦を3－1の勝利で終えた岡田監督は「六甲おろし」が鳴り響くレフトスタンドへ向けて歩き始めた。選手会長の中野拓夢が音頭を取り、岡田監督以下、コーチ、選手全員が整列して、今季の応援への感謝の意を込めて頭を下げた。すぐに「岡田コール」が沸き起こった。岡田監督は帽子を脱いでその声に応えた。岡田監督がベンチへ消えるまでそのコールは終わらない。
「ありがとう」「お疲れ様」の声に岡田監督は何度も右手を振った。
　涙を流している虎党もいた。
　3日付けのスポーツ報知が「岡田監督今季限り退任、後任は藤川球児SA最有力」のスクープ記事を掲載、スポーツ各紙だけでなく朝日新聞や共同通信までその記事を追いかけてネット配信した。その報道を見た虎ファンたちは、昨季18年ぶりのリーグ優勝、38年ぶりの日本一の感動を与えてくれ、そして今季も5月、6月に低迷したチームを立て直し、最後まで巨人との熱い優勝争いを演じてくれた岡田監督への感謝の思いを「岡田コール」に変えたのだ。
　岡田監督は報道陣へのコメントを拒否してチームバスへ歩を進めた。
　全試合終了後、総括取材に応じないのは異例だ。取材を受ければ、退任報道の真偽についての質問が必ず出る。嘘のつけない岡田監督は喋らなかった。
　報道が先行したがコーチ、選手にもまだ何も伝えていなかった。まずこの2年間共に戦った同志たちに伝えてからという決意なのだろう。義を重んじる岡田監督らしい配慮。
　午後4時に粟井一夫球団社長が横浜スタジアムで取材対応した。
「報道は出ていますけど、我々は現在戦っていますので、勝ちたい思いが強いですし、現時点では大変申し訳ないですがコメントすることはございません」
　人事問題をシャットアウト。ただ「報道に関しては何も言うつもりはないが、ちょっと控えといてもらえたらなと思います」と語り退任報道を否定しなかった。
「しかるべき時期に公表させていだたきたい」「戦いが終われば間違いなく公表させていただきます。戦っている最中は戦いに集中して欲しい」と続け、12日から甲子園で横浜DeNAを迎えて始まるクライマックスシリーズのファーストステージ、そこを勝てば16日から東京ドームで巨人との同ファイナルステージ、そしてその先にある26日からの日本シリーズが終わるまで監督問題を封印する意向を示した。
　ただ岡田監督は、コーチ、選手には、退任の意向を伝えた上で、CSからの“下剋上”の戦いに臨みたい考えだという。
　退任が決まったのは9月29日。巨人と最後まで優勝争いを繰り広げていたが、前日に神宮でのヤクルト戦に2－7で敗れ、マジック1だった巨人も広島に勝ったことで巨人の優勝が決まり、移動日無しで甲子園に戻ってきたタイミングで杉山健博オーナー、粟井社長と話し合いを持ち、今季限りの退任が決まった。