なぜメッツ藤浪晋太郎の開幕メジャー残留が難しくなったのか…また出てきた制球難とマイナー落ち拒否権がない契約

　藤浪は、昨季阪神からポスティングシステムを使ってアスレチックスと1年325万ドル（約4億8000万円）で契約。アスレチックスで先発としてスタートしたが、4度の先発で0勝4敗、防御率14.40と結果を残せず、ブルペンに配置転換され、そこで持ち味を発揮。160キロを超えるストレートとスプリットを武器に高い三振奪取率を誇り、7月にはプレーオフ進出を目指していたオリオールズへトレードされ、セットアッパーとして存在感を示した。昨季は最終的には64試合に登板して79イニングを投げ、7勝8敗2セーブ、5ホールド、防御率7.18、83奪三振の成績だった。
　2年目のメジャーでの飛躍が期待されていたが、また阪神時代から悩まされていた制球難に苦しむことになった。MLB公式サイトは「金曜日の登板で98マイル（約158キロ）を出した。メジャーで103マイル（約166キロ）に達した藤浪の持つ純粋な球の力に疑問はないが、制球力は日本時代にさかのぼっても常に問題となってきた。昨季の藤浪は9イニングあたりで5.1人を歩かせ、少なくとも70イニングを投げたメジャーリーグの投手199人で195位にランクされた」と問題提起している。
　同サイトによると藤浪は、開幕でメジャーに残ることが難しくなった現状に対して「フロントやコーチが自分をどう評価するかはコントロールできない。自分にできることに集中して何が起こるか見守るだけです」とコメントしたという。3Aスタートとなることへの腹をくくったようだ。同サイトは、開幕の40人枠から藤浪が漏れた場合に「シーズン後半にロースター入りすることができる」との見通しを伝えている。