「水原氏の証言ひとつで大谷翔平が賭博スキャンダルで複数の罪に直面する可能性がある」…米法律専門家が米紙に見解

　ドジャースの大谷翔平（29）がチームを解雇された元専属通訳の水原一平氏（39）に口座に無断でアクセスされ、お金を盗まれたと告白し、担当弁護士が捜査当局に報告した問題について米スポーツメディア「ジ・アスレチック」が米法律専門家による“気になる”見解を掲載した。もし水原氏が、今後の捜査で大谷の発言を否定するようなことがあれば、マネーロンダリングや脱税、偽証罪など複数の罪に問われる可能性があるというのだ。

　水原氏の証言次第でマネーロンダリングの罪も

　大谷を襲った賭博スキャンダルの波紋はまだ収まらない。
　大谷は25日（日本時間26日）に会見を開き、質疑応答は行わなかったが、野球賭博、スポーツ賭博への関与を完全否定。ブックメーカーへの送金を依頼したことなど一切ないと断言した上で、水原氏に「嘘をつかれていた」「勝手に口座にアクセスされてお金を盗まれた」という衝撃的な真相を明かした。
　違法賭博による借金が膨らんだ水原氏に450万ドル（約6億8000万円）ものお金を盗まれたことを伝え、韓国での開幕戦後のミーティングで水原氏が告白し、その後ホテルで1対1になって話を聞くまでずっと騙されていて「何も知らなかった」という経緯を丁寧に説明した。大谷の弁護士は「大規模な窃盗被害にあったことが判明し、当局に引き渡した」との声明を発表している。
　だが、疑問点が多く残った。
「ジ・アスレチック」は「大谷は賭博をしたことはないと述べ、通訳の賭博についても何も知らなかったと否定したが、通訳の水原氏は、（一度は）相反する発言をしており、“大谷が犯罪を犯したのでは？”との疑問を投げかけている」という“現状”を伝えた。
　連邦局の捜査により大谷の口座から違法なブックメーカーを運営しているマシュー・ボウヤー氏に450万ドル（約6億8000万円）もの送金があったことが確認され、その情報をつかんだスポーツ放送局「ESPN」に対して、当初、水原氏は「大谷が借金を肩代わりしてくれた」と断言。大谷のパソコンを2人で開き、口座にログインして「50万ドル（約7500万円）を8、9回にわたって送金した」という具体的な証言までしていた。これらの発言は翌日に撤回され「自分が嘘をついていた。大谷は何も知らなかった」と水原氏は懺悔したが、「ジ・アスレチック」は、複数の米法律専門家の見解を取材し「もし水原氏がこれまでにした証言のひとつが、真実であることが、彼の暴露などによって証明されれば、大谷が複数の罪に直面する可能性がある」ことを記事化した。
　コロンビア大学法学部教授でニューヨーク州南部地区の元連邦検察官のダニエル・リッチマン氏によると、もし水原氏の最初の発言通りに、大谷がスポーツ賭博による借金だと知って肩代わりしていた場合は、スポーツ賭博を禁じているカリフォルニア州の法律に違反する可能性があるという。
　またホックマン・サルキン・トッシャー・ペレス法律事務所の弁護士で、司法省の税務部門と連邦検事局刑事局の重大詐欺課で働いていたエヴァン・J・デイビス氏によると、この犯罪は、他の状況に応じて、重罪または軽犯罪として起訴される可能性があり、初犯者に適用される軽犯罪の罰則は、1年以下の懲役または罰金、またはその両方となる
　水原氏の証言次第では、大谷が違法行為を助長したマネーロンダリングの罪で起訴される可能性もある。