「あんたにできんのかよ！」朝倉未来＆平本蓮も敵じゃない？なぜRIZINフェザー級王者の鈴木千裕は1RTKO防衛を果たせたのか

　総合格闘技イベント「RIZIN．46」が29日、東京の有明アリーナで行われ、メインのRIZINフェザー級タイトルマッチでは、王者の鈴木千裕（24、クロスポイント吉祥寺）が1ラウンド4分28秒に金原正徳（41、リバーサルジム立川ALPHA）にTKO勝利して初防衛に成功した。得意の打撃戦に持ち込んだ鈴木が左右のフックでダメージを与えてパウンドの嵐を浴びせた。鈴木は昨年7月にKO勝利しているベラトールのフェザー級王者パトリシオ・ピットブル（36）からの再戦要求を飲み相手のベルトを奪いにいく考えを明かした。大晦日にはビッグマッチを行う予定で挑戦者候補には7月28日（さいたまスーパーアリーナ）の「超RIZIN.3」で対戦する朝倉未来（31、JTT）と平本蓮（25、剛毅會）の勝者が最有力候補となっている。

「ガードの上からの右フックで致命傷を与える」

　突然スイッチが入った。

を軸に牽制して遠い距離から小刻みに動かす左で絶えずフェイントを入れながらチャンスをうかがっていた鈴木が、プレスを強めて怒涛のラッシュを繰り出したのだ。左フックがヒット、続けて右フックがガードもろとも金原の顔面にめりこむと、挑戦者はたまらず膝をついた。
　試合後、41歳のベテランは「ガードの上から打たれて効かされ、グラグラしてしまった。練習でもガード上から効かされることはない。（鈴木の）パンチ力（自分の）打たれ弱さとかで、あの結果になった。一発をもらったら終わりだとガードを高めにしていたんだが」と、その威力を称えた。ガードを固めてロープに下がる金原を勢いのまま強引に殴り倒すと、そこに覆いかぶさってパウンドの嵐。金原は、下から右手を取りにきて、逆転の腕逆十字を狙うが、その体勢のまま打ち続けた左の連打は、なんと10連発。最後は金原陣営からバトン（タオル）が投げ込まれた。
　コーナーに駆け上がった鈴木は、魂の咆哮。
　マイクを持つと「有明に稲妻落としてやったぜ！言ったろ。1ラウンドKOするって。有言実行。日本のRIZINをオレが世界のRIZINに変える。オレの夢についてこい」と絶叫した。
　試合後の会見で、鈴木に「距離を詰めて勝負に出たきっかけは何だったのか？」と質問すると「わかりませんか？」と逆に返された。
「左ボディですよ」
　探り合いの中で鈴木は左のボディアッパーをヒットさせ金原の動きが一瞬鈍くなった。
「ボディが効いて動きが止まって目つきが変わった。そこですぐにいきました」
　GOサインを見逃さない。その察知力が急成長してきた鈴木の凄みのひとつ。昨年7月の「超RIZIN.2」でベラトールのフェザー級王者ピットブルをKOする“大番狂わせ”を起こし、11月の「RIZINランドマーク7アゼルバイジャン大会」では、朝倉との王座決定戦に圧勝してRIZINフェザー級王者となったヴガール・ケラモフに挑戦し、完全アウエーの中で1ラウンドKO勝利。大物を続けて食った自信が本物の実力に変わりつつある。
　鈴木は、さらに「チャンスは3つあった」と自らの勝因を説明した。
「ひとつはカーフキック。あとボディの流れからの腕十字を狙われた時に、いかに綺麗に対処するかが勝負どころだった」
　GOサインを感じ取った左のボディ攻撃に加え、ラウンドの序盤に金原の得意分野に持ち込ませないように牽制したカーフキックと、マウントになった際、下から右手を取られたグラウンドでの攻防の3つの勝因を論理的に明かした。