「びっくりしたわ。オレが間違えたかなと思った」横浜DeNAの“お粗末”ベンチワークとリリーフカーの島本をUターンさせた岡田采配

　阪神が10日、横浜スタジアムで行われた横浜DeNA戦に4－3で競り勝ち首位をキープした。勝負を分けたのは6回に起きた横浜DeNAのベンチワークのミス。三浦大輔監督（51）は岡田彰布監督が（66）が投手交代を告げる前に代打の蝦名達夫（26）をコールしてしまい、リリーフカーに乗っていた左腕の島本浩也（31）が急きょUターン。岡田監督は石井大智（26）を続投させピンチを防いだ。9回にダブルスイッチで途中出場したシェルドン・ノイジー（29）が決勝タイムリー。両軍ベンチの采配が明暗を分けることになった。

　横浜DeNAのなんとも“お粗末”なベンチワークのミスが勝敗を分けた。6回だ。筒香のタイムリー三塁打、京田のタイムリーなどで同点に追いつかれ、なおも一死一、二塁で、1番打者の神里を迎えたところで岡田監督は石井から島本への交代をを考えていた。次の回からの打順を考えて井上とノイジーのダブルスイッチをする予定で井上がもうベンチ前まで戻ってきていたが、まだ岡田監督は審判に交代を告げていなかった。だが、三浦監督が先に代打・蝦名をコールしたのだ。
「左が出てくると予想していましたが…蝦名を選択しました」とは三浦監督の説明。はなから神里ではなく蝦名で勝負するつもりだったようだが、百戦錬磨の岡田監督が、そのミスを見逃すはずがない。
「向こうが勝手に先に右の代打を出すからこっちがびっくりするわ。待っといたらええのにな。ピッチャーが先やないか。バッターを先に代えられたから石井も投げさせないとしゃあないやん。オレが間違えたかなと思ったわ」
　ベンチで思わず笑っていた岡田監督は、急きょ、石井の続投に切り替え、井上をポジションに戻し、すでにリリーフカーに乗って外野の扉から出てきた島本もUターンとなった。
　石井は踏ん張り蝦名を三振。左の関根を迎えたところで島本を投入し、井上に代えてノイジーを入れるダブルスイッチを実行した。島本が投じた2球目のスライダーが高く浮き「甘かった」と岡田監督をヒヤっとさせたが、詰まった打球はショートの正面。勝ち越されてもおかしくなかった大ピンチを逃げ切った。
　この日は、ブルペンの切り札である桐敷が熱発でベンチを外れていた。中継ぎが1枚足りなかったために「普通やったら（交代は）6回でも良かったんやけど（青柳に）5回で勝ち投手はやれんよ。球数関係なしにせめて6回は投げ切らなあかんよ」（岡田監督）と6回まで引っ張った青柳が、森、筒香に連続三塁打を浴びた。
　筒香の右中間への打球は森下が追いついていたが目測を誤り交錯した近本もカバーしきれなかった。交代した石井が京田に同点タイムリーを許し、東にはバントを失敗させたが、なお残ったピンチで起きた横浜DeNAベンチの些細なミスを虎の指揮官は見逃さなかった。