悪夢8連敗の西武は次期監督に誰を選ぶべきか…「渡辺GMの監督代行なんてありえない人事だ」…大物OBが推薦するのは“あの人”

　西武に浮上の気配が見えてこない。5月27日に松井稼頭央監督（48）を休養させ渡辺久信GM（58）が兼任の監督代行に就任する電撃人事を敢行してセパ交流戦に突入したが、11日のベルナドームでの広島戦に1－2で敗れて今季2度目の8連敗。借金は45年ぶりに「22」まで膨らんだ。かつて西武を日本一に導き黄金時代を築いた大御所の広岡達朗氏（92）は「これは一時しのぎ。来年からは監督を新しくして出直さねばならない」と緊急提言。次期監督として西武OBでソフトバンクの監督として3度のリーグ優勝、5度の日本一を経験している工藤公康氏（61）を推薦した。

　松井稼頭央監督を途中休養させた電撃人事の効果もなし

　1点を追う9回二死二塁。最後のバッターの源田壮亮の打球がファーストへ飛んだ。源田は一塁へ決死のヘッドスライディングを試みたが、アウトをコールされ、しばらくその場を立ち上がれない。
　泣いていた。
　先発して7回を2失点と踏ん張りながらも報われなかった今井が駆け寄った。何かを話しかける。今井達也も泣いていた。
　悪夢の8連敗。今季2度目だ。
「今日はライオンズが主導権を取る気持ちで試合に挑みましたが、相手の先取点で試合の流れが相手にいってしまいました。でも、そこで気持ちを切らさずに最少失点に抑えることができたことはよかったです。その後、6回に四球が重なり無駄な球数を投げてしまったことは反省点です。また2盗3盗と許す場面もありましたので、次回はしっかりと防げるように修正していきます」
　今井の広報談話だ。
　先のパ・リーグ最下位の西武と交流戦最下位の阪神が激突した“ワーストシリーズ”で3タテを許した。8日の第2戦では、昨年オフに宮川哲とのトレードでヤクルトから移籍した元山飛優を4番に据え、9日の第3戦では支配下登録したばかりの奥村光一を1番、2年前の現役ドラフトで阪神から獲得した陽川尚将を4番に置いたが、8回一死まで才木浩人に対してなんとノーノー。「足がつった」という才木がインターバルを取った直後に代打の山野辺翔がライトフェンス直撃の三塁打を放ち、なんとか屈辱は避けられたが、結局、ゼロを9つ並べた。
　11日は、その山野辺を2番に抜擢、4番には“おかわり君”を据えるなどまた打線を組み替えたが、5月の月間MVPに輝いた床田寛樹に対して7回まで無得点。8回一死から途中出場の佐藤龍世が右中間スタンドに放り込んだ2号ソロによる1点しか奪えなかった。
　開幕から低空飛行が続き、早々と自力優勝が消滅した松井監督を事実上、途中解任し、11年ぶりに渡辺GMを現場復帰させる電撃人事を敢行したが、その効果は今のところ出ていない。交流戦の成績は3勝10敗で最下位。西武OBで、1982、1983年と連続日本一となり、西武の第一次黄金時代を築いた広岡氏は、まずこの監督人事に驚いたという。
「松井は負けが込んでパニックになってしまったのかもしれない。誰がどう決断したのか知らないが、野球の現場を知らないフロントが決めたとすれば見通しが甘い。西武が勝てないのは、戦力が整っていないことと、監督、コーチが、ここ数年、根気のある徹底したコーチングができているか、どうかの問題。采配うんぬんの問題ではないだろう。まず松井の体制で、なんとかするのが球団の社長、代表、GMの仕事。現場を知っていてフロントの責任者の1人である渡辺が、11年ぶりに現場に復帰するなんて考えもしなかった。ありえない人事だ」