![逮捕された佐野海舟の実弟である航大がパリ五輪のバックアップメンバーを辞退(写真:USA TODAY Sports/ロイター/アフロ)](https://d3d3uiz760e42m.cloudfront.net/wp-content/uploads/2024/07/aflo_256147699-1200x1162.jpg)
佐野海舟の逮捕余波?!パリ五輪のバックアップメンバーに選ばれていた実弟の航大が辞退…規約が改正され実質“戦力”だったが…
日本サッカー協会(JFA)は18日、パリ五輪に臨むU-23日本代表のバックアップメンバー4人のうちMF佐野航大(20、NECナイメヘン)の招集を見送り、新たにMF植中朝日(22、横浜F・マリノス)を招集したと発表した。酷暑対策に大会規定が変更され、実質4人のバックアップメンバーも戦力として五輪に帯同できることになった。その人選はより重要になったわけだが、JFAが佐野の所属先のNECと再協議した結果、招集が見送られることになった。佐野は女性への不同意性交容疑で逮捕された佐野海舟容疑者(23、マインツ)の実弟。サッカー界を揺るがす事件の余波が懸念される。
酷暑対策の規約改正で4人のバックアップメンバーは実質の戦力
唐突さを感じずにはいられないメンバー変更だった。
JFAは18日夜、計4人を選出していたパリ五輪に臨むU-23代表のバックアップメンバーのうち、オランダ・エールディヴィジのNECでプレーする佐野の招集を見送り、代わりにマリノス所属の植中を追加招集すると発表した。
パリ五輪の男子サッカー代表は各国とも、大会登録メンバー18人とバックアップメンバー4人の計22人で構成される。バックアップメンバーに関しては、当初は怪我や病気などの医学的な理由があった場合にのみ、各国初戦がキックオフされる24時間前まで入れ替えが可能とされていた。
こうした事情もあって、JFAはフランスには帯同しない前提のもとでバックアップメンバーを選出していた。17日(日本時間18日)に同国南東部のトゥーロンで行われた開催国で金メダル候補のU-23フランス代表と1-1で引き分けた国際親善試合でも、当然ながらバックアップメンバー4人はベンチ入りもしていなかった。
しかし、国際サッカー連盟(FIFA)は酷暑が予想されるフランスで、準決勝までの5試合をすべて中2日で戦う過密日程が選手の心身を過度に疲弊させると懸念。大会規定の変更を求めて、国際オリンピック委員会(IOC)と協議を重ねてきた。
この結果、ベンチ入りできる選手の数は18人で変わらないものの、大会登録メンバー18人とバックアップメンバー4人は、各試合のキックオフ6時間前まで入れ替えが可能となった。実質的に22人体制でパリ五輪へ臨める状況を受けて、JFAはバックアップメンバーも急きょフランスへ帯同させる方針を決めた。
バックアップメンバーには当初、航大に加えてGK佐々木雅士(22、柏レイソル)、DF鈴木海音(21、ジュビロ磐田)、MF山田楓喜(23、東京ヴェルディ)が名を連ねていた。このうち佐々木と鈴木は今週末のJ1リーグ戦を終えた後の21日に、山田はリーグ戦前の19日にそれぞれチームに合流するスケジュールが決まった。
しかし、航大に関してはNEC側との再交渉が難航した。JFAはリリースのなかで「佐野航大選手については、所属クラブとの協議の結果、招集を見送ることになりました」と発表し、代わりに植中の追加招集を決めた。植中も今週末のリーグ戦を終えた後の21日に佐々木、鈴木とともにチームに合流する。