「名誉な記録は史上最高の選手に破られればいい」大谷翔平に23年ぶりに更新されそうなド軍の年間最多本塁打記録「49本」保持者のグリーン氏が心境明かす

　ドジャースの大谷翔平（30）が「47本塁打＆48盗塁」で前人未到の大記録に突き進んでいるが、49本のドジャースの年間最多本塁打記録保持者のショーン・グリーン氏（51）が12日（日本時間13日）、“風前の灯火”となっている球団記録と大谷について語った。地元メディア「ドジャース・ネイション」の電話インタビューに答えたもので「記録保持は名誉だが、史上最高の選手に破られるのならいいじゃないか」と熱烈な応援エールを送った。大谷は今日13日（日本時間14日）の敵地でのブレーブス戦から10連戦に突入、その球団記録と「50―50」の金字塔に挑戦する。

　メジャーリーグの歴史を塗り替える「50‐50」がついに視界に入ってきた大谷が全米の話題を独占している。本塁打を打ち、ベースを奪う度に記録を更新しているが、目の前に迫っているもうひとつの偉大なる記録がある。49本の球団年間最多本塁打記録だ。ドジャースの専門メディアの「ドジャース・ネーション」が、2001年にその49本塁打を記録したグリーン氏に電話インタビューして記録と大谷についての声を伝えた。
「大谷は史上最高の野球選手だと思う。もし彼が今日引退したら、彼は最も偉大な野球選手になるだろう」
　まずグリーン氏は「47―48」だけでなく打点でもナ・リーグトップに躍り出て、MVPの最有力候補となっている今季の大谷の活躍を絶賛した。
　そして、あと2本で追いつかれ、「50‐50」の達成と共に更新されることになる49本塁打の球団記録について、こう語った
「私にとってドジャースのシーズン最多本塁打記録を保持していることは、間違いなく名誉なことだ。もし破られるのであれば、史上最高の選手に破られればいいじゃないか」
　グリーン氏は2018年に大谷がエンゼルスでデビューして以来、二刀流スターに注目し「遠くから賞賛してきた」という。
　俊足強打の左投げ左打ちの外野手で鳴らしたグリーン氏は1991年のドラフト1巡目でブルージェイズに指名され、1995年にレギュラーに定着し、1998年には「35本塁打＆35盗塁」、100打点をマークしている。翌年にはオールスターに初選出され、シルバースラッガー賞とゴールドグラブ賞を獲得し、そのオフにトレードでドジャースに移籍し、6年8400万ドル（現レートで約118億4000万円）の大型契約を結んだ。　　
　球団記録を作ったのは、移籍2年目の2001年。米国内が「9.11」に大きく揺れてレギュラーシーズンも中断された忘れられない年で49本塁打、125打点、打率．297の成績を残した。ちなみに、その年は、ジャイアンツのバリー・ボンズが73本塁打のメジャー年間最多記録を樹立しタイトルを獲得している。
　グリーン氏は5年間、ドジャースでプレー、その後、ダイヤモンドバックス、メッツでプレーして2007年限りで引退している。通算2003安打を放ち、通算本塁打は328本、また盗塁も通算162盗塁を記録した。