なぜ「ミラ☆モン」日本王者の松本圭佑は1年9か月ぶりTKO勝利で消えかけていた世界戦チャンスを復活させたのか…父からの引退勧告…最強挑戦者との次戦が最終テスト

　プロボクシングの日本フェザー級タイトルマッチが17日、後楽園ホールで行われ“ミラ☆モン”ボクサーで知られる王者の松本圭佑（25、大橋）が同級7位の中川公弘（33、ワタナベ）に2回2分25秒TKO勝利し4度目の防衛に成功した。前戦が不甲斐ない判定勝利に終わり、父で元東洋太平洋、日本王者の専属トレーナーの好二氏（55）に「もう辞めろ」と引退を勧告されたが、もう一度原点に立ち返って５試合ぶりにKO決着をつけた。大橋秀行会長（59）は、11月24日に大阪で同王座への挑戦者決定戦を戦う同級1位の殿本恭平(29、勝輝)対同級2位の大久祐哉(28、金子)の勝者とのチャンピオンカーニバルでの防衛戦の結果と内容次第で世界挑戦を決めるという。

　奇襲にも動じず3度ダウンを奪う

　奇襲に対する準備はできていた。
　試合開始のゴングと同時に挑戦者の中川が怒涛のラッシュを仕掛けてきた。
「ビックリはしたが、そういうことは考えてくると思っていた。一緒になって打ち合おうかとも思ったんですが、ここは冷静にさばいてからジャブから組み立てようと」
　松本は、その勢いに巻き込まれることなく、うまくいなすと、左ジャブから組み立て直した。
「やってくるならそれしかない」と父の好二氏からアドバイスをもらっていた。18戦10勝（5KO）6敗2分けのキャリアを持つ中川は閉鎖となった名門ヨネクラジム出身。好二トレーナーも、大橋会長もヨネクラ出身で、ジムの伝統として格上の相手への奇襲を教え込まれていたため、“備え”があったのである。
　とにかく左のジャブが切れた。
「2、3発のジャブで相手の顔色が変わり、勢いが止まった。右が当たれば、もっとビビるだろう」
　1ラウンドが終わり、父はジャブで支配できたことで勝利を確信したという。
　右フックがカウンターとなって一度目のダウンを奪う。中川は立ち上がってきたが、強引には攻めなかった。
「KOはパワーではなくタイミングと力を抜くこと」
　そう自分に言い聞かせた。
　左の上下のコンビネーションで痛めつけてから右ストレートを叩き込み、ラッシュをかけると中川は2度目のダウン。これで決着をつけることはできなかったが、続けて左のボディから右ストレートを効かせて3度目のダウンを奪う。中川はそれでも立ち上がってきたが、福地レフェリーが数歩前へ歩かせてダメージが見られたためTKOを宣告した。
「マジで？」
　中川は不満を口にしたが、健康、安全を考えるとこれ以上は危険。賢明な判断だった。
「ホッとした。KOは久しぶりなので。世界へ食らいつきたい」
　フジテレビ系のスポーツドキュメント番組「ミライ☆モンスター」に子どもの頃から度々取り上げられデビュー前から逸材としての注目度は高かった。しかし、ここ４試合は、判定勝利が続き、6月の藤田裕史（井岡）との前戦は、フルマークの判定勝利にもダウンも奪えない不甲斐ない“塩試合”で、父の好二氏から、「もう辞めろ」との厳しい引退勧告が出された。
　だが、これは好二氏の本音ではない。
「怒りましたけど、この子のためを思って怒りました。本心は判定であっても怪我せずに負けなきゃいいんですけど、それでは、単なる親子だけで満足している親子劇場。世界とは言ってもらえなくなる。ずるいですけど、ああいうやり方とこの子には1番だと考えたんです」
　子供の頃から手もあげたこともない愛する息子にあえて鬼になった。
　数日間、頭を冷やす時間を置いてから長文のLINEを送り、引退勧告の真意を伝えたという。松本も、もう一度、自分を見つめ直した。
「プロとしてどういった戦い方をすべきか考えた」