「絶対に離れたくない」ドジャースVパレードで大谷翔平の“盟友”T・ヘルナンデスと先発崩壊窮地を救った右腕フラハティのFA2人が残留を熱望…契約交渉の見通しは？

　ワールドシリーズ（WS）を制覇したドジャースの優勝パレードと特別祝賀会が1日（日本時間2日）にロサンゼルス市内とドジャースタジアムで開催されたが、その中で今オフにFAとなる2人の中心選手の重大発言があった。大谷翔平（30）の盟友として知られ、WSでは4試合で4番を打ったテオスカー・ヘルナンデス（32）と、先発崩壊の窮地を山本由伸（26）と共に救った右腕のジャック・フラハティ（29）がチーム残留を熱望したのだ。“世界一”連覇に向けてファンにとっては嬉しいニュースだが、球団は新たな大型補強も模索しており果たして…。

　テオスカーの去就はファン・ソトの動向次第

　優勝パレードに続き、4万2000人以上のファンで埋まったドジャースタジアムで開催された祝賀イベントでは、大谷が流暢な英語スピーチを披露してファンを喜ばせたが、感動を呼ぶワンシーンもあった。大谷が本塁打を放った際に、ベンチでひまわりの種のシャワーで出迎えることで知られ、チームのムードメーカーでもあるT・ヘルナンデスがスピーチの途中で感極まって号泣したのだ。
「ドジャースは、勝つために僕にここへ来る機会を与えてくれた。そして僕の夢をかなえてくれた。ありがとう」
　そして、今オフにFAとなるT・ヘルナンデスは、来季も続けてドジャースでプレーすることを熱望した。
「前にも言ったがドジャースが最優先だ。来年またこのチームでプレーするために全力を尽くす。ここにはたくさんの良い思い出がある。選手として、人として、たくさんのことを学んだ。その一員になれてとてもうれしい」
　昨年オフにFAでマリナーズから1年契約の2350万ドル（約36億円）でドジャースに移籍したT・ヘルナンデスは、今季154試合に出場して打率.272、33本塁打、99打点、12盗塁、OPS.840のキャリアハイの好成績を残し、ヤンキースとのワールドシリーズでは、4試合で4番を任され、5点差を追いついた第5戦では、貴重な同点タイムリーを放ちチームの世界一へ貢献した。
　MLB公式サイトは、今オフの注目FA選手「トップ25」のランキングを発表したが、T・ヘルナンデスは15位。
「昨年オフにドジャースと1年2350万ドルの契約を結ぶために、他球団からの2年契約のオファーを断ったが、32歳のシーズンに入るこのオフには複数年契約を求めることになる」とし、移籍の可能性のある球団をブレーブス、ドジャース、レッドソックスの順にリストアップした。
　オフのトレード情報に詳しい「トレード・ルーマーズ」も、T・ヘルナンデスのドジャース残留がすんなり進むとは見ていない。
「ドジャースが、T・ヘルナンデスと再契約をすれば、チームはレフトの問題を一気に解消できるが、彼は9シーズンで最高の年を終え、プレーオフでの大きなパフォーマンスでさらに価値を高めた。裏を返せば、T・ヘルナンデスは（より好条件で再契約するため）クオリファイング・オファーを拒否するのは確実で、他チームと契約した場合、ドジャースは（FA補償の）ドラフト指名権を手にすることになる。もしチームがアンディ・ペイジズのレフトでの出場時間を増やしたい、あるいは、別の外野手(フアン・ソトのようなビッグネーム)の獲得のためにポジションを空けておきたいのであれば、T・ヘルナンデスを手放し、1年契約が成功だったとみなすだろう」