巨人の岡本和真の今オフメジャー挑戦は“封印”が濃厚…阪神の大山悠輔のFA問題はどうなる？！

巨人の岡本和真（28）の今オフのメジャー挑戦の“封印”が濃厚となった。7日までに複数の関係者が明らかにしたもので、海外FA権のない岡本のメジャー挑戦には、球団のポスティング容認が必要だったが、球団と岡本の両者の意向が“封印”で一致する方向で進んでいるとみられる。巨人は岡本流出の穴を埋めるため、FA資格のある阪神の大山悠輔（29）の調査に動いていたようだが、岡本の来季残留はその動向にも大きな影響を及ぼすことになりそうだ。

　メジャーからは高評価でデトロイト・タイガースが候補

　巨人にとってエースと4番のダブル流出の最悪事態は回避できそうだ。複数の関係者が岡本の今オフのメジャー挑戦は封印する方向で進んでいることを明かした。
　4年ぶりのペナントレースの優勝が決まった9月28日の深夜に放送された日本テレビ系「Going！　Sports＆News」の中で生出演した坂本勇人が「和真がメジャー行っちゃうかもしれないし…」とポロッと漏らしたことで、水面下で球団との協議が進んでいたメジャーへの挑戦話が表面化。共に出演していた岡本は番組内では否定も肯定もしていなかった。
　岡本は、2023年のオフの契約更改で複数年契約のオファーを断り、単年の推定4億2000万円でサインした。海外FA権を得るのは2026年オフまで待たねばならないが、メジャー希望の意向を伝え、球団も条件付きで今オフのポスティングの容認の可能性を示したと見られていた。
　岡本は優勝した2023年のWBCで米国のローンデポ・パークで侍ジャパンの一員としてプレーし、大谷翔平や吉田正尚らメジャーリーガーの姿を間近に感じて準決勝のメキシコ戦、決勝の米国戦でビッグスターたちと戦ったことにより強いメジャー志向を抱いた。
　巨人は過去にFAで横浜から移籍してきた山口俊氏と、エースとしてチームに長年貢献してきた菅野の2人にしかポスティングを認めず、松井秀喜氏も上原浩治氏も海外FA権を得るまでメジャー挑戦はできなかった。
　だが、ポスティングを認める他球団が増え、球界の流れが大きく変化。“鎖国”を貫くことが、ドラフトにまで影響を及ぼしかねない状況となっていることから、巨人も岡本の希望を受け入れる方向で進んでいたと見られる。
　岡本は今季143試合すべてに出場し、打率.280、27本塁打、83打点の成績を残して、4年ぶりのリーグ優勝に貢献した。本塁打、打点はいずれもヤクルトの村上宗隆に次ぐリーグ2位の成績だった。
　メジャーの岡本に対する評価も高く、MLB公式サイトは、「WBCのファンは、2023年の金メダルを決める決勝で米国に勝利した日本人スラッガーとして岡本を覚えている。右打ちの岡本は、安定したパワーを発揮し、過去7シーズンで平均33本塁打を放っていることで、そのパワーが証明されている」とした。
　WBCの米国との決勝に「6番一塁」でスタメン出場した岡本は4回に2年連続で2桁勝利をしたことがあるロッキーズの左腕カイル・フリーランドのスライダーをとらえて左中間に3－1とリードを広げる本塁打を放っている。
　また同サイトは、岡本の移籍先候補として具体的にデトロイト・タイガースの名前をあげ、「スコット・ハリスを（2022年オフに）編成本部長にして以来、アジアでのスカウト活動を拡大しており、タイガースは、今年ポストシーズンに出場したが、さらなる（打線の）パワーアップを目指している」とした。
　タイガースは、今季ポストシーズン進出を決め、ア・リーグのワイルドカードシリーズでアストロズに2連勝してディビジョンシリーズに進出したが、ガーディアンズに2勝3敗で敗れていた。