ドジャースとヤンキースが“世界一胴上げ投手”と佐々木朗希の争奪でワールドシリーズの延長戦？！

　ドジャースからFAとなっているワールドシリーズの胴上げ投手のウォーカー・ビューラー（30）のヤンキース移籍の可能性があることが22日（現地時間23日）、明らかになった。MLBネットワークの番組内でジョン・モロシ記者が伝えたもの。またヤンキースは、ドジャースとの密約説が話題となった佐々木朗希（23）の獲得にも乗り出す考えで、ワールドシリーズで世界一を争った両チームはオフのストーブリーグでも激しい延長戦に入った。

　ヤンキースオーナーは佐々木を「とてつもない投手だ」

　ドジャース生え抜きの球宴2度出場の右腕で、今季はポストシーズンで大活躍して世界一に貢献した先発右腕のビューラーがヤンキースに強奪される可能性が出てきた。敏腕記者で知られ、「プレミア12」の取材で来日中のモロシ記者が、MLBネットワークの番組内で注目の情報を伝えた。
「ビューラーとヤンキースは相互に何らかの関心を示していると聞いている。それは素晴らしいストーリー展開だ。前年のワールドシリーズで打ち負かしたチームに優勝チームから誰かが移籍することは前例のないことではない」
　ビューラーはトミー・ジョン手術で2023年のシーズンは投げなかったが、今季から復帰。レギュラーシーズンは、16試合に先発し1勝6敗、防御率5.38の成績に終わったが、クレイトン・カーショー、タイラー・グラスノーらが故障で離脱したポストシーズンではフル回転。メッツとのリーグチャンピオンシップシリーズの第3戦で先発して4回無失点、ヤンキースとのワールドシリーズの第3戦では5回無失点で勝利投手となり、さらに第5戦では、7－6で迎えた9回に緊急ストッパーとして起用されて胴上げ投手となった。山本由伸に次ぐ第3の先発の立場に浮上したが、ドジャースはクオリファイング・オファーを提示せず、ESPNによるとFA史上では3年5200万ドル（約80億円）の契約での移籍が予想されているという。
　ヤンキースは、すでにエースのゲリット・コールの残留が決まり、カルロス・ロドン、クラーク・シュミット、ネストル・コルテス、マーカス・ストローマン、そして新人王に輝いたルイス・ギルと6人のローテーション候補が固まっている。それでもモロシ記者は「ヤンキースはローテーの強化を求めている」という。
　オフのストーブ情報に詳しい米サイト「トレード・ルーマーズ」によると、「ヤンキースは、ファン・ソトとの再契約を最優先事項にしている」ものの、投手陣の強化をオフの補強ポイントと考えており、コービン・バーンズ、マックス・フリード、ブレイク・スネル、ショーン・マネアらにも関心を寄せているという。
「もしビューラーをローテーに加えるとトレードが必要になる。コルテスやストローマンがトレードの有力候補と見られており、トレードで打線やブルペンの補強ニーズに対応する可能性がある」と、ビューラー獲得の背景にあるヤンキースの戦略を説明した。